В «Голый обед» Уильям С. Берроуз исследует концепцию, что удовольствие часто может проистекать в облегчение стресса и напряжения. Он утверждает, что опыт удовольствия, полученный от употребления психоактивных веществ, называемый «мусором», обеспечивает временный спасение от сложностей и борьбы жизни. Эта зависимость от лекарств приводит к отключению от основных процессов в жизни, особенно влияющих на гипоталамус, важную часть мозга, которая регулирует эмоции, энергию и сексуальное влечение.

Это разъединение подразумевает более глубокое психологическое и физиологическое воздействие на человека, поскольку использование веществ не только притухает к боли существования, но и отделяет человека от их истинного я и жизнеспособности. Берроуз представляет мрачный взгляд на зависимость, предполагая, что в конечном итоге она подрывает психическую энергию и естественные диски человека, подчеркивая цикл зависимости, который предлагает мимолетное облегчение, но в конечном итоге приводит к большему отключению от самой жизни.