Мама, - сказал Питер, - никто не считает тебя дураком, если тебя это беспокоит. Тупой? В каком заплесневелом ящике запыленного стола какого-нибудь мертвого профессора английского языка вы нашли это слово? Уверяю вас, что ни разу в самых страшных своих кошмарах я не подумал, что я дурак.
(Mom, said Peter, nobody thinks you're a lackwit, if that's what you're worried about.Lackwit? In what musty drawer of some dead English professor's dust-covered desk did you find that word? I assure you that never in my worst nightmares did I ever suppose that I was a lackwit.)
В книге Орсона Скотта Карда «Теневые куклы» между Питером и его матерью разворачивается разговор, посвященный ее неуверенности в себе. Питер заверяет ее, что никто не считает ее неразумной, размышляя о том, как восприятие людей может глубоко повлиять на самооценку. Использование им необычного слова «недоумок» подчеркивает, что он достаточно хорошо знает свою мать, чтобы понять ее опасения.
Удивление матери Питера этим термином предполагает, что она может чувствовать себя оторванной от определенных способов говорить или думать, подчеркивая ее страх быть осужденной. Этот момент иллюстрирует сложность семейных отношений и важность общения для облегчения недопонимания и эмоциональной борьбы.
