В книге Уильяма С. Берроуза «Благодаря» он представляет критический взгляд на американский верхний средний класс, предполагая, что личность этой группы часто определяется негативными характеристиками. Вместо того, чтобы выделять их положительные атрибуты или достижения, Берроуз утверждает, что их идентичность формируется в первую очередь из -за того, что им не хватает или что они выступают, создавая пустую перспективу их социального положения.

Это наблюдение поднимает вопросы о природе идентичности и социального класса, подразумевая, что люди могут изо всех сил пытаться определить себя достоверно. Вместо того, чтобы характеризоваться личными сильными сторонами или вкладом, верхний средний класс становится отражением социальных ожиданий и реакцией на альтернативы, выявляя сложный и, возможно, неудовлетворительный аспект их существования.