Термин «американец» первоначально переносил отрицательные коннотации, предполагая меньшую, провинциальную фигуру. Эта точка зрения изображала ранних американских поселенцев как неискушенных и лишений уточнения, обнаруженной в Европе. Точно так же лейбл «демократ» использовался презрительно для описания кого -то, кто обращается к базовым желаниям общественности, подчеркивая отсутствие изысканности и глубины в политической мысли.
По мере развития этих терминов они превратились в идентификаторы гордости и коллективной идентичности. Раннее насмешка, связанная с тем, чтобы быть американцем или демократом, постепенно уступил чувствам принадлежности и демократических идеалов, отражая сложную историю нации, стремящейся определить себя и свои ценности среди революционных изменений своего времени.