В своей работе Уильям С. Берроуз размышляет о тревоге и стыде, когда люди испытывают, когда они не могут быть подлинными. Он предполагает, что страх не быть собой - это глубокая эмоциональная борьба, с которой сталкиваются многие люди. Этот внутренний конфликт часто мешает людям реализовать свои истинные возможности или потенциал, что приводит к жизни, отмеченной сожалением и неуверенностью.

Берроуз утверждает, что большинство людей сталкиваются с проблемой самоконтроля, что усложняет их путь к подлинности. Разочарование о том, что не соответствовать личным идеалам, может породить чувство неадекватности, заставив многих ориентироваться в жизни, сражаясь с их страхами и бременем стыда, связанного с их предполагаемыми недостатками.