Толкин признает уникальные риски, которые поставляются с обладанием достоинствами, которые отключены от морального основания. Его работы часто иллюстрируют глубоко укоренившееся убеждение, что зло больше склонно использовать наши добродетели, чем наши недостатки. Эта идея повторяется на протяжении всего его повествований, демонстрируя, как такие черты, как интеллект, храбрость и лояльность, могут сбиться с пути людей, когда они не соответствуют более высокой моральной цели.

Более того, персонажи Толкина часто показывают, как эти дары, вместо того, чтобы использовать самоотверженность, могут привести к высокомериям или ошибочному чувству превосходства над другими. Это говорит о том, что даже самые замечательные качества, такие как праведность, могут быть искажены, чтобы оправдать эгоистичные мотивы или презрение к тем, кто воспринимается как менее добродетельные. В конечном счете, понимание Толкина служит предостерегающим напоминанием о необходимости того, чтобы достоинства были укоренились в доброте, чтобы избежать моральной коррупции.