В своей книге Уильям С. Берроуз исследует разнообразную природу американской идентичности, подчеркивая широкий спектр социальных и профессиональных семей, которые существуют в стране. От ShareCroppers до атомных физиков, он подчеркивает, что среди американцев нет особого мышления. Это отсутствие однородности приводит к богатому, но фрагментированному национальному характеру.

Берроуз предполагает, что это разнообразие означает, что американцы могут иметь меньше общего, чем люди из других стран. Он бросает вызов понятию сплоченной американской идентичности, утверждая, что множество переживаний и точек зрения создает сложное общество с различными точками и небольшим консенсусом.