I "The Unbearble Lightness of Scones" av Alexander McCall Smith, återspeglar en karaktär över samhällets överdrivna försiktighet när det gäller risk. Detta tankesätt har utvecklats till den punkt där individer kan tveka att hjälpa andra, även i brådskande situationer, på grund av rädsla för potentiella återverkningar eller skulder. Denna oro för säkerhet överskuggar grundläggande mänsklig medkänsla och villighet att hjälpa varandra under tider av behov.
Karaktärens förverkligande understryker en kritik av moderna sociala normer och antyder att det är förlust av personligt ansvar och samhällsstöd. Det antyder att den genomgripande rädslan för risk har lett till en samhällsförlamning som hindrar enkla handlingar av vänlighet. Denna kommentar inbjuder läsarna att tänka på balansen mellan säkerhet och den medfödda mänskliga önskan att hjälpa andra varelser, och illustrerar hur överdriven försiktighet kan hindra äkta kontakter och handlingar.