I "A Scanner Darkly" utforskar Philip K. Dick begreppet subjektiv uppfattning och självbedrägeri. Han föreslår att individer bara fattar ett litet verklighetssegment och ofta vilseleder sig när det gäller den begränsade förståelsen. Denna interna konflikt kan leda till en sprickning av identitet, där ens uppfattningar och övertygelser kan förråda själva känslan av jaget de försöker upprätthålla.
Författaren illustrerar livligt komplexiteten i den mänskliga psyken och belyser hur interna kampar kan skapa en version av sig själv som känns utländsk. Denna metafor för "en man inuti en man" understryker idén att när självbedrägeri tar tag, kan den erodera ens äkthet och i slutändan orsaka en koppling från sant jag. Dicks berättelse tvingar läsarna att reflektera över sanningen och självmedvetenheten.