I "A Scanner Darkly" av Philip K. Dick, kämpar huvudpersonen med effekterna av missbruk och förlust av personlig identitet. Genom en dystopisk lins kritiserar berättelsen karaktären av övervakning och kontroll i samhället, där karaktärer navigerar i en värld fylld med misstro och bedrägeri. Berättelsen väcker frågor om moral och konsekvenserna av ens handlingar, särskilt i samband med beroende och samhällspänning.

Citatet, "Om jag visste att det var ofarligt, hade jag dödat det själv!" fångar ironin i hur individer ofta felaktigt bedömer farorna med vissa situationer eller ämnen. Det återspeglar den interna konflikten mellan karaktärerna som kämpar med deras uppfattningar och verkligheter. Denna känsla resonerar under hela boken och belyser de tragiska missförstånd som leder till förstörelse och den djupa inverkan av val som gjorts under påverkan av beroende.