Som Thoreau antydde gjorde telegrafi relevans irrelevant.
(As Thoreau implied, telegraphy made relevance irrelevant.)
I "Underhållande oss till döds" diskuterar Neil Postman hur framsteg inom kommunikationsteknologi, som telegrafi, har förändrat hur information uppfattas och värderas. Han ekar Thoreaus uppfattning att denna utveckling har gjort relevansen av information mindre betydande. Med överföringshastigheten minskar den kontextuella betydelsen av meddelanden, vilket leder till en kultur där underhållning ofta uppväger meningsfull diskurs.
Postman hävdar att denna förskjutning har djupa konsekvenser för den offentliga diskursen, eftersom samhället i allt högre grad prioriterar stil framför substans. Den överväldigande tillströmningen av information har skapat ett landskap där kritiskt tänkande och tankeväckande engagemang ofta förbises, ersätts av en preferens för distraktion och nöjen snarare än informerad diskussion.