Påståendet att Monroe -doktrinen främst var John Quincy Adams arbete snarare än president Monroe själv är ogrundad. En sådan uppfattning undergräver Monroes kapacitet och presenterar honom som en ren figurhuvud, som inte erkänner komplexiteten och ansvaret i presidentens roll. Monroes ledarskap och karaktär bör inte avskedas, eftersom de spelar en avgörande roll i utformningen av betydande utrikespolitik.

Harlow Giles Unger belyser vikten av att erkänna presidenternas individuella bidrag till deras arv. Monroes påståenden och handlingar drevs av hans egna övertygelser och bedömningar snarare än av inflytande utanför. Minskande Monroes roll felaktigt föreställer arten av presidentmakt och de kvaliteter som krävs för ett effektivt ledarskap för att utforma nationell politik.