Han stödde Jeffersons föreslagna landförordning från 1784 22 Ceding Virginia's Western Territory till kongressen för uppdelning i fjorton framtida stater där "det varken ska finnas slaveri eller ofrivillig servituktion." Kongressen besegrade förordningen med en röst.
(He supported Jefferson's proposed Land Ordinance of 1784,22 ceding Virginia's western territory to Congress for division into fourteen future states in which "there shall be neither slavery nor involuntary servitude." Congress defeated the Ordinance by one vote.)
I "The Last Founding Fadern: James Monroe och en nationens uppmaning till storhet" diskuterar författaren Harlow Giles Unger James Monroes förespråkare för landförordningen 1784, som föreslogs av Thomas Jefferson. Denna förordning syftade till att överföra Virginias västra länder till kongressen, med planer på att skapa fjorton stater som skulle vara fria från slaveri och ofrivillig servituitet. Monroes stöd för denna åtgärd underströk hans engagemang för principerna om frihet och jämlikhet.
Trots Monroes ansträngningar besegrades förordningen smalt i kongressen med en enda röst. Detta resultat återspeglade inte bara de omtvistade debatterna om slaveri i det tidiga Amerika utan framhöll också de utmaningar som förespråkare för anti-slaveriåtgärder står inför under den perioden. Förordningen misslyckades fördjupade de fördjupade uppdelningarna över slaveri som senare skulle kulminera i nationell konflikt.