Alla var en potentiell angripare; Ingen talade med varandra av rädsla för att bli felaktig tolkad; Ingen tröstade en annan, sätta en arm runt en axel-så skulle vara att bjuda in anklagelser.
(Everybody was a potential assailant; nobody spoke to one another for fear of being misinterpreted; nobody comforted another, put an arm around a shoulder-to do so would be to invite accusation.)
Citatet återspeglar en samhällsatmosfär fylld med misstänksamhet och rädsla, där individer är försiktiga med att engagera sig med varandra. Denna spänning förhindrar människor från att bilda förbindelser, eftersom de kan bli felaktiga eller anklagade för att ha skadliga avsikter. I en sådan miljö ses enkla gester av vänlighet som riskabla, vilket leder till isolering bland individer.
Som ett resultat blir samhället avbildat fragmenterat, med alla som bor i sin egen bubbla av misstro. Bristen på kommunikation och värme främjar en övergripande känsla av främling, som illustrerar de skadliga effekterna av paranoia på mänskliga relationer. Citatet understryker vikten av förtroende och förståelse för att bygga stödjande kontakter mellan människor.