I Harlow Giles Ungers bok om John Quincy Adams, belyser författaren Adams tro på att social hierarki definierar frihet och servituktion. Han uttryckte oro över situationen för de som klassificerades som vanliga människor, som han såg som marginaliserade jämfört med eliten. Detta känsla understryker hans tro på de styva klassstrukturerna i sin tid.

Adams beklagade att individer utan ädla status förflyttas till ett liv som liknar slaveri, och betonar vikten av social klass för att bestämma sin frihet. Detta perspektiv återspeglar det större historiska sammanhanget, där aristokratin hade betydande makt, och vanliga medborgare nekades ofta True Agency.