Hennes vän som behandlade sin piga dåligt var inte en ond person. Hon uppförde sig väl mot sin familj ... men när det kom till hennes piga ... tycktes hon ha liten oro för sina känslor. Det hände MMA Ramotswe att sådant beteende inte var mer än okunnighet; en oförmåga att förstå andras hopp och ambitioner. Teatförståelse ... var början på all moral. Om du visste hur en person kände, om du kunde föreställa dig själv i hennes position, skulle det säkert vara omöjligt att orsaka ytterligare smärta. Att tillföra smärta under sådana omständigheter skulle vara som att skada sig själv.
(Her friend who treated her maid badly was not a wicked person. She behaved well towards her family...but when it came to her maid...she seemed to have little concern for her feelings. It occurred to Mma Ramotswe that such behaviour was no more than ignorance; an inability to understand the hopes and aspirations of others. Theat understanding...was the beginning of all morality. If you knew how a person was feeling, if you could imagine yourself in her position, then surely it would be impossible to inflict further pain. Inflicting pain in such circumstances would be like hurting oneself.)
I "Moral för vackra flickor" reflekterar MMA Ramotswe över sin väns behandling av sin piga och noterade att medan hennes vän i allmänhet var snäll mot sin familj, saknade hon empati mot sin anställd. Detta beteende, tror hon, härrör från okunnighet snarare än ondska. Det belyser ett misslyckande med att känna igen och uppskatta andras känslor och ambitioner, vilket kan leda till oavsiktlig skada.
MMA Ramotswes insikt betonar att sann moral börjar med att förstå andra. Om man kan föreställa sig sig i en annans situation och förstå sina känslor, blir avsiktligt att orsaka nöd otänkbart. Detta perspektiv antyder att empati är grundläggande för etiskt beteende, eftersom att tillföra smärta på en annan känns besläktad med att tillföra smärta på sig själv.