Om en man har rapporterat till dig, att en viss person talar illa om dig, gör inte något försvar till det som har fått höra dig: men svara, mannen visste inte resten av mina fel, för han skulle inte ha nämnt dessa bara.
(If a man has reported to you, that a certain person speaks ill of you, do not make any defense to what has been told you: but reply, The man did not know the rest of my faults, for he would not have mentioned these only.)
I detta citat från Epictetus "handbok", rekommenderar författaren att reagera defensivt när någon informerar dig om att en annan person talar negativt om dig. Istället för att bedriva en debatt eller ett försvar av din karaktär, föreslår han att han erkänner att kritikern troligen har förbiser många andra brister du kan ha. Detta perspektiv uppmuntrar ödmjukhet och självmedvetenhet snarare än försvar.
Epictetus betonar idén att kritik ofta kan vara ytlig och bara lyfta fram vissa egenskaper utan att betrakta hela personen. Genom att inse att andra kanske inte har en fullständig förståelse för vem du är, kan du förbli sammansatt och undvika att dras in i onödiga konflikter. Denna strategi främjar en känsla av inre fred och frigöring från externa bedömningar.