I "The Golden Sayings of Epictetus", betonar filosofen vikten av personligt ansvar för ens egen lycka. Enligt Epictetus tillskriver individer ofta sin olycka till yttre omständigheter, men han hävdar att det är ens eget perspektiv och val som leder till sådana känslor. Han uppmuntrar människor att inse att de har makten att ändra tankesätt.

Dessutom hävdar Epictetus att Gud har skapat mänskligheten för att uppleva glädje och stabilitet i livet. Därför, när någon befinner sig olycklig, fungerar det som en påminnelse om att källan till den missnöjet ligger inom sig själva. Filosofens läror förespråkar för självreflektion och förståelsen att verklig tillfredsställelse kommer inifrån, inte från externa faktorer.