Om poesin skulle rikta sig till samma behov och strävanden, samma förhoppningar och rädslor, som Bibeln riktar sig till, kan den konkurrera med den i distributionen.
(If poetry should address itself to the same needs and aspirations, the same hopes and fears, to which the Bible addresses itself, it might rival it in distribution.)
Det här citatet av Wallace Stevens lyfter poesins betydelse genom att antyda att den kan nå samma universella inflytande som Bibeln när den resonerar med de mänskliga kärnupplevelserna – våra förhoppningar, rädslor, behov och ambitioner. Poesi, som ofta ses som en förfinad konstform eller en litterär strävan, är här placerad som ett kraftfullt kärl som kan utöva djupgående känslomässiga och andliga effekter. Idén antyder att poesins sanna värde inte bara ligger i dess estetiska kvaliteter utan i dess förmåga att spegla de grundläggande frågorna och kampen i mänsklig existens. När poesin talar till dessa element blir den mer än konst; det blir ett medel för anslutning och förståelse över hela spektrumet av mänskligt liv. Detta perspektiv inbjuder oss att se poesi som ett gemensamt instrument, som erbjuder tröst, hopp och insikt, ungefär som heliga texter gör för sina anhängare. Jämförelsen understryker också den potentiella universaliteten hos poetisk röst, som kan korsa kulturella och religiösa gränser när den berör den delade mänskliga upplevelsen. Den utmanar poeter och läsare att se poesi som en viktig del av dialogen som formar mänskligt liv och förståelse, och betonar att dess sanna kraft ligger i dess förmåga att ta itu med de djupaste delarna av oss själva och vår gemensamma resa genom livet.
