Åh, Val, sa far. Allt du behöver göra är att leva ditt liv, och alla omkring dig kommer att bli lyckligare. Ingen storhet alltså.Val, sa mamma, godhet överträffar storhet vilken dag som helst.Inte i historieböckerna, sa Valentine. Då skriver fel personer historia, eller hur? sa far.
(Oh, Val, said Father. All you have to do is live your life, and everyone around you will be happier.No greatness, then.Val, said Mother, goodness trumps greatness any day.Not in the history books, said Valentine.Then the wrong people are writing history, aren't they? said Father.)
I samtalet mellan Val och hennes föräldrar finns ett stort fokus på skillnaden mellan storhet och godhet. Far betonar att bara att leva ett bra liv har en positiv inverkan på omgivningen, vilket tyder på att personlig integritet och vänlighet är det som verkligen betyder något. Mor förstärker denna idé genom att påstå att godhet har mer värde än storhet, och betonar moralisk karaktär framför utmärkelser.
Val utmanar denna föreställning genom att påpeka att historiska berättelser ofta hyllar storhet snarare än godhet. Som svar antyder far att problemet ligger i hur historien registreras, vilket antyder att fel värden lyfts fram av historiker. Detta utbyte speglar en djupare diskussion om hur samhället uppfattar framgång och den verkliga effekten av en persons handlingar på andras liv.
