Citatet från Alexander McCall Smiths "den noggranna användningen av komplimanger" återspeglar den flyktiga naturen av mänskligt ägande och närvaro i världen. Det antyder att medan människor försöker hävda sin dominans över landet genom att namnge det, bygga monument och markera deras territorium, har dessa handlingar i slutändan liten permanentitet. Våra påståenden till världen runt oss är ytliga och tillfälliga.

Detta perspektiv utmanar begreppet absolut ägande och påminner oss om att mänsklighetens tid på jorden är övergående. Vi kanske känner en känsla av tillhörighet och permanentitet, men i verkligheten är vi besläktade med squatters, upptar ett utrymme som inte i slutändan tillhör oss. Passagen uppmuntrar läsarna att reflektera över oförmågan i deras existens och effekterna av deras arv.