Så sant är det, och så fruktansvärt också att upp till en viss punkt är tanken eller synen av elände våra bästa tillgivenheter; Men i vissa speciella fall, utöver den punkten gör det inte. De gör fel som skulle hävda att det inte är på grund av det mänskliga hjärtat. Det fortsätter snarare från en viss hopplöshet av att avhjälpa överdriven och organisk sjuk. För en känslig varelse är synd inte sällan smärta. En när det äntligen uppfattas att en sådan synd inte kan leda till effektiv succor, är sunt förnuft att själen bli av med den.
(So true it is, and so terrible, too, that up to a certain point the thought or sight of misery enlists our best affections; but, in certain special cases, beyond that point it does not. they err who would assert that invariable this is owing to the inherent selfishness of the human heart. It rather proceeds from a certain hopelessness of remedying excessive and organic ill. To a sensitive being, pity is not seldom pain. An when at last it is perceived that such pity cannot lead to effectual succor, common sense bides the soul be rid of it.)
Citatet återspeglar den komplexa karaktären av mänsklig medkänsla och de känslomässiga svar vi har mot lidande. Det antyder att även om vi ofta känner en stark känsla av empati för de som är i nöd, kan denna känsla bli överväldigande och smärtsam när lidandet verkar oöverstigligt. Vid en viss tidpunkt kan vår medkänsla till och med förvandlas till en börda, vilket leder till att vi lossnar oss från sorgkällan för att skydda vårt eget känslomässiga välbefinnande.
Dessutom utmanar citatet uppfattningen att mänsklig själviskhet står för denna avskiljning. Istället hävdar det att svårigheten att lindra djupgående lidande bidrar till vårt känslomässiga tillbakadragande. Inse att vår synd inte kan påverka äkta förändringar kan leda till ett rationellt svar där vi försöker distansera oss från smärtan. Detta understryker spänningen mellan vår medfödda önskan att hjälpa och de begränsningar vi står inför när vi konfronteras med djup elände.
