Läkaren trummade fingrarna på sin vänstra hand på kanten av bordet, en konstig gest som antydde, tänkte Isabel, en otålig temperament. Kanske hade han varit tvungen att lyssna för länge på dem som han inte ansåg sina intellektuella lika, utmattade patienter med långvariga klagomål, som inte kunde sätta sina åsikter kortfattat. Vissa läkare kunde bli så, tänkte hon, precis som vissa advokater kunde; Långvarig exponering för felaktig mänsklighet kan skapa en känsla av överlägsenhet om man inte var försiktig-och kanske var han inte.
(The doctor drummed the fingers of his left hand on the edge of the table, a strange gesture which suggested, Isabel thought, an impatient temperment. Perhaps he had been obliged to listen too long to those whom he did not consider his intellectual equal, exhausted patients with long-running complaints, unable to put their views succinctly. Some doctors could become like that, she thought, just as some lawyers could; prolonged exposure to flawed humanity could create a sense of superiority if one was not careful--and perhaps he was not.)
I passagen observerar Isabel läkarens vana att trumma fingrarna på bordet, som antyder hans otålighet. Hon reflekterar över hur sådana gester ofta härrör från långvariga diskussioner med patienter som kanske inte formulerar sina problem så tydligt som han föredrar. Detta tänker på att vissa yrkesverksamma, som läkare och advokater, kan utveckla en känsla av överlägsenhet på grund av deras ständiga interaktion med människor som kämpar för att uttrycka sig effektivt.
Isabels slutsats om läkaren föreslår en djupare utforskning av dynamiken mellan proffs och deras kunder. Hon hävdar att att spendera för mycket tid kring individer med mer vardagliga eller felaktiga perspektiv kan skeva ens syn på sin egen intellektuella ställning. Det fungerar som en påminnelse om vikten av empati och ödmjukhet i något yrke, eftersom överskottsexponering för andras begränsningar kan leda till en uppblåst känsla av självvikt om den inte kontrolleras.