I Joseph Hellers "Catch-22", framställs karaktären av döden som en oundviklig kraft, vilket symboliserar verkligheten av dödlighet som alla konfronterar. Trots denna inneboende oundviklighet finns det en förväntan på dekor och anständighet även inför sådana dystra omständigheter. Detta belyser absurditeten i samhälleliga normer som kräver livlighet när man hanterar allvarliga frågor som döden.
Citatet understryker spänningen mellan hårdheten i existensen och de ytliga konventionerna som styr beteende. Det antyder att även om döden kan påverka våra liv, är vi fortfarande bundna av sociala förväntningar att upprätthålla en fasad av livlighet. Detta återspeglar Hellers bredare teman om absurditet och de kämpar som individer möter när de försonar sina erfarenheter av samhällskrav.