Detta är Kalifornien där det är möjligt att bo och dö utan att äta en kronärtskocka, utan att någonsin träffa en katolik eller en jud. Det här är Kalifornien där det är lätt att ringa-en-en-uppsättning, men svårt att köpa en bok. This is the country in which a belief in the literal interpretation of Genesis has slipped imperceptibly into a belief in the literal interpretation of Double Indemnity, the country of the teased hair and the Capris and the girls for whom all life's promise comes down to a waltz-length white wedding dress and the birth of a Kimberly or a Sherry or a Debbi and a Tijuana divorce and a return to hairdressers' school.
(This is the California where it is possible to live and die without ever eating an artichoke, without ever meeting a Catholic or a Jew. This is the California where it is easy to Dial-A-Devotion, but hard to buy a book. This is the country in which a belief in the literal interpretation of Genesis has slipped imperceptibly into a belief in the literal interpretation of Double Indemnity, the country of the teased hair and the Capris and the girls for whom all life's promise comes down to a waltz-length white wedding dress and the birth of a Kimberly or a Sherry or a Debbi and a Tijuana divorce and a return to hairdressers' school.)
I denna livliga skildring av Kalifornien belyser Didion paradoxerna i det samtida livet i staten. Hon beskriver ett landskap där människor finns i en bubbla och potentiellt aldrig möter olika kulturer eller upplevelser, som kronärtskockor eller andra religiösa samhällen. Denna uppfattning om isolering sträcker sig till de ytliga prioriteringarna som många anser, vilket bevisas av deras engagemang i praktiska andliga praxis över intellektuella sysselsättningar som läsning.
Didion kritiserar dessutom det rådande tankesättet och pekar på ett samhälle som prioriterar sensationalism och ytlighet framför äkta förståelse och koppling. Hennes skildring av kvinnors liv, definierade av samhällets förväntningar och cykler av besvikelse, understryker en bredare kommentar till tomheten och materialismen i kalifornisk kultur under den eran. Denna komplexa relation med identitet och aspiration avslöjar en djupare desillusionering som råder i samhället.
