Idag måste vi se till staden Las Vegas, Nevada, som en metafor för vår nationella karaktär och ambition, dess symbol en trettio fot hög kartongbild av en spelautomat och en körflicka. För Las Vegas är en stad som helt ägnas åt idén om underhållning, och som sådan förkunnar andan i en kultur där all offentlig diskurs i allt högre grad tar formen av underhållning. Vår politik, religion, nyheter, friidrott, utbildning och handel har förvandlats till medfödda tillägg av showbranschen, till stor del utan protest eller till och med mycket populärt meddelande. Resultatet är att vi är ett folk på gränsen till att roa oss till döds.
(Today, we must look to the city of Las Vegas, Nevada, as a metaphor of our national character and aspiration, its symbol a thirty-foot-high cardboard picture of a slot machine and a chorus girl. For Las Vegas is a city entirely devoted to the idea of entertainment, and as such proclaims the spirit of a culture in which all public discourse increasingly takes the form of entertainment. Our politics, religion, news, athletics, education and commerce have been transformed into congenial adjuncts of show business, largely without protest or even much popular notice. The result is that we are a people on the verge of amusing ourselves to death.)
Las Vegas, Nevada, fungerar som en kraftfull symbol som återspeglar vår nationella identitet och ambitioner, som är utmärkta av dess extravaganta bilder av underhållning, som en jätte kartongplats. Staden representerar en kultur som prioriterar underhållning i alla aspekter av livet, där politik, religion, nyheter, sport och utbildning har gått samman med underhållningsindustrin. Denna omvandling har inträffat med lite motstånd eller medvetenhet från allmänheten.
Som en konsekvens riskerar samhället att förlora djupet i diskursen och blir alltför fokuserad på underhållning. Detta fenomen antyder att vi kan engagera oss i självdistriktande beteenden som kan leda oss till ett tillstånd av intellektuell nedgång, lämpligt beskrivet som underhållande oss själva till döds. Neil Postman varnar för denna trend och uppmanar oss att känna igen konsekvenserna av vår underhållningsdrivna kultur.