Vi amerikaner verkar veta allt om de senaste tjugofyra timmarna men väldigt lite av de senaste sextio århundradena eller de senaste sextio åren.4
(We Americans seem to know everything about the last twenty-four hours but very little of the last sixty centuries or the last sixty years.4)
I Neil Postmans "Underhållande oss själva till döds" kritiserar han staten av den amerikanska diskursen och belyser en angående trend där det samtida samhället främst är fokuserat på omedelbara händelser snarare än historiskt perspektiv. Han hävdar att även om människor överflödas av information om de senaste händelserna, är deras förståelse för betydande historiska sammanhang från århundraden eller till och med decennier sedan anmärkningsvärt begränsad. Denna obalans i kunskap kan leda till ett grunt grepp om viktiga sociala och politiska frågor.
Postman betonar farorna med denna upptagen med nutiden, vilket tyder på att det främjar en kultur som är mer intresserad av underhållning än i allvarlig offentlig diskurs. Hans påstående återspeglar en bredare oro för att med en grund i historien kan medborgarna sakna det kritiska tänkande som krävs för att engagera sig meningsfullt med aktuella händelser, vilket leder till en farlig cykel av okunnighet och frikoppling från den demokratiska processen.
