Amerika Birleşik Devletleri'nin Kurucu Babalarından biri olan Thomas Jefferson, ülkenin ideallerini ve değerlerini şekillendirmede çok önemli bir rol oynadı. En çok, kolonilerin İngiliz yönetiminden ayrıldığını ilan eden ve bireysel haklar ve rıza yoluyla hükümet ilkelerini açıkça ifade eden 1776'daki Bağımsızlık Bildirgesi'nin taslağını hazırlamasıyla tanınır. Vizyonu özgürlüğü, demokrasiyi ve vatandaşları güçlendirmenin bir yolu olarak eğitimin önemini vurguladı. Jefferson'un bu Aydınlanma ilkelerine bağlılığı, onu Amerikan demokrasisinin kuruluşunda kilit bir figür olarak belirledi.
Bağımsızlık Bildirgesi üzerine yaptığı çalışmalara ek olarak Jefferson, 1801'den 1809'a kadar Amerika Birleşik Devletleri'nin üçüncü Başkanı olarak görev yaptı. Başkanlığı, 1803'teki Louisiana Purchase ile tanındı; bu, ülkenin büyüklüğünü iki katına çıkardı ve geniş bir alana açıldı. Keşif ve yerleşim bölgeleri. Jefferson'un yönetimi ayrıca sınırlı hükümete vurgu yaparak eyaletlerin haklarını ve Anayasa'nın katı bir şekilde yorumlanmasını savundu. Katkılarına rağmen kölelik hakkındaki görüşleriyle ilgili zorluklarla karşılaştı ve bu da Amerika'da özgürlük ve eşitlik konusunda karmaşık tartışmalara yol açtı.
Siyasetin ötesinde, Jefferson mimariye, bilime ve felsefeye ilgi duyan çok yönlü bir insandı. İdeallerini ve yeniliklerini yansıtan evi Monticello'yu tasarladı. Jefferson ayrıca demokratik bir toplumda eğitimin önemini vurgulayarak Virginia Üniversitesi'ni kurdu. Mirası, Amerika Birleşik Devletleri'nde özgürlük, yönetim ve demokrasinin gelişen anlamı hakkındaki tartışmaları etkilemeye devam ediyor ve bu da onu Amerikan tarihinde merkezi bir figür haline getiriyor.