Alexander McCall Smith'in "Emma" adlı kitabından alıntı, ebeveynliğin karmaşık doğasını anlayışlı bir şekilde ele alıyor. Birçok ebeveynin öncelikle çocuklarından aşk ve doğrulama arzuları tarafından motive edildiğini göstermektedir. Bu perspektif, ebeveyn sevgisinin kişisel beklentiler ve ihtiyaçlarla iç içe geçebileceği bir eğilimi vurgular.
Dahası, ebeveynlerin çocuklarının en iyi çıkarlarına öncelik verdiğini iddia edebilse de, eylemlerinin genellikle kendi tatminlerine odaklandığını ortaya koyuyor. Bu eleştiri, ebeveynliğin arkasındaki gerçek motivasyonlar üzerine düşünmeyi teşvik eder ve ebeveynlerin eylemlerinin çocuklarının büyümesi ve mutluluğu için gerçekten faydalı olup olmadığını düşünmeleri için zorlar.