"Dedi," dedi, "Bu şekilde bak: Diyelim ki uzayda yüzen akıllı bir bakteri oldun ve iletişim uydularımızdan birine, dünyanın etrafındaki yörüngede geldiniz. Bu ne kadar garip, uzaylı bir nesne olduğunu düşünürsünüz, keşfedelim. Diyelim ki açtınız ve içeri sürün. Orada çok ilginç bulursunuz, bulmaca için çok büyük şeyler var. Ama sonunda yakıt hücrelerinden birine tırmanabilirsiniz ve hidrojen sizi öldürür
(Well," Harry said, "look at it this way: Suppose you were an intelligent bacterium floating in space, and you came upon one of our communication satellites, in orbit around the Earth. You would think, What a strange, alien object this is, let's explore it. Suppose you opened it up and crawled inside. You would find it very interesting in there, with lots of huge things to puzzle over. But eventually you might climb into one of the fuel cells, and the hydrogen would kill you)
Bu düşündürücü benzetmede Harry, bir insan iletişim uydusunu keşfeten akıllı bir bakterinin perspektifini kendi karmaşık sistemler anlayışımıza göre karşılaştırır. Uzayda yüzen bakteri, uyduyu keşif almaya layık bir ilgi çekici ve gizemli bir nesneyi bulacak ve doğuştan gelen merakını ortaya çıkaracaktı. Araştırdığı gibi, mikrop büyüleyici ancak anlaşılmaz çeşitli bileşenlerle karşılaşır.
Bununla birlikte, bakterinin keşif seviyesi, ölümcül olduğunu kanıtlayacak hidrojenle dolu bir yakıt hücresine girmek gibi, çok fazla ilerlerse ölümcül bir sonuca yol açabilir. Bu metafor, merak ve keşifte bulunan tehlikelerin bir hatırlatıcısı olarak hizmet eder, yeterli anlayış olmadan, bilmeden tehlikeli durumlarla nasıl karşılaşabilir ve kendi yaşamlarımızda daha geniş keşif ve risk temalarını yansıtır.