Ülke nedir? Bir ülke, genellikle doğal olmayan sınırlarla çevrili bir toprak parçasıdır. İngilizler İngiltere için ölüyor, Amerikalılar Amerika için ölüyor, Almanlar Almanya için ölüyor, Ruslar Rusya için ölüyor. Şimdi bu savaşta savaşan elli veya altmış ülke var. Elbette pek çok ülkenin hepsi ölmeye değemez.
(What is a country? A country is a piece of land surrounded on all sides by boundaries, usually unnatural. Englishmen are dying for England, Americans are dying for America, Germans are dying for Germany, Russians are dying for Russia. There are now fifty or sixty countries fighting in this war. Surely so many countries can't all be worth dying for.)
Joseph Heller'in "Catch-22" de, bir ülke kavramı, bir ulusu diğerinden ayıran keyfi sınırlarla çevrili yapay olarak tanımlanmış bir alan olarak tasvir edilmektedir. Yazar, bu sınırların yapay doğasına bakılmaksızın, bireylerin bir ulus için hayatlarını feda etmek istedikleri vatanseverliğin paradoksunu vurgular. İnsanların kendi ülkelerine karşı hissettikleri yoğun sadakat, bu tür bağlılıkların gerçek değeri hakkında sorular ortaya çıkarır.
Savaş sırasında çatışmaya karışan elli veya altmış ulusla Heller, durumun saçmalıklarına yansımayı kışkırtıyor. Bu inşa edilmiş ülkeler için yaşam kaybının haklı gösterilmeyebileceğini ve okuyucuların ulusal kimliklerin önemini eleştirel olarak incelemelerini isteyebileceğini öne sürüyor. Metin, okuyucuyu geçici ve ülke olarak üretilen bir kavram için kendini feda etmenin sonuçlarını dikkate almaya zorluyor.