Joseph Heller'in "Catch-22" nde, Albay Korn karakteri, bir olumsuz etkinin bir grup üzerinde zararlı bir etkiye sahip olabileceği fikrini yansıtıyor ve bu ironiyi grubu bozan kötü bir elma metaforuyla ifade ediyor. Bu gözlem, bireysel eylemlerin veya tutumların kolektif refahı nasıl etkileyebileceği konusunda daha geniş bir yorumu kapsamaktadır.
İfade, birçoğunun iyi niyetli olduğu ortamlarda bile, bir kişinin olumsuzluğunun veya kötü kararların bütünün bütünlüğünü ve moralini zayıflatabileceğini düşündürmektedir. Heller bu ironiyi saçmalık temalarını ve savaşın kaosunun ortasında insan etkileşimlerinin karmaşıklığını keşfetmek için kullanır.