Mặc dù nhân vật chung của thông minh in ấn sẽ được biết đến với bất kỳ ai sẽ đọc cuốn sách này, bạn có thể đi đến một định nghĩa chi tiết hợp lý về nó bằng cách xem xét những gì được yêu cầu của bạn khi bạn đọc cuốn sách này. Bạn được yêu cầu, trước hết, vẫn ít nhiều bất động trong một thời gian khá dài. Nếu bạn không thể làm điều này {với điều này hoặc bất kỳ cuốn sách nào khác}, văn hóa của chúng tôi có thể gán cho bạn là bất cứ điều gì từ siêukinetic đến vô kỷ luật; Trong mọi trường hợp, vì bị một số loại thiếu trí tuệ.
(Although the general character of print-intelligence would be known to anyone who would be reading this book, you may arrive at a reasonably detailed definition of it by simply considering what is demanded of you as you read this book. You are required, first of all, to remain more or less immobile for a fairly long time. If you cannot do this {with this or any other book}, our culture may label you as anything from hyperkinetic to undisciplined; in any case, as suffering from some sort of intellectual deficiency.)
Trong "gây cười cho đến cái chết", Neil Postman thảo luận về khái niệm về trí tuệ in ấn, một kỹ năng quan trọng để tham gia với tài liệu bằng văn bản một cách hiệu quả. Người đọc phải đứng yên và tập trung trong thời gian dài để hiểu và đánh giá cao nội dung được trình bày. Yêu cầu này cho thấy một kỷ luật nhất định và sự chú ý duy trì rằng văn hóa đương đại thường bị đánh giá thấp.
Postman chỉ ra rằng việc không đáp ứng các yêu cầu này có thể dẫn đến các nhãn tiêu cực, củng cố áp lực xã hội xung quanh sự chú ý và năng lực trí tuệ. Như vậy, khả năng tập trung và tham gia sâu sắc với văn bản gắn liền với những kỳ vọng văn hóa rộng hơn, làm nổi bật sự tương phản giữa các hình thức giao tiếp tập trung và hiện đại.