Trong "Quân đội của ông Lincoln" của Bruce Catton, tác giả nắm bắt bản chất hỗn loạn và điên cuồng của chiến tranh trong cuộc Nội chiến Hoa Kỳ, đặc biệt là trong các trận chiến cánh đồng ngô. Những người lính từ cả phía bắc và phía nam thể hiện một loại hung dữ nguyên thủy khi họ đụng độ, gần như mất đi sự tỉnh táo. Hành động của họ dường như bị thúc đẩy không chỉ bởi cuộc xung đột mà còn bởi một sự thôi thúc không thể kiểm soát được tham gia vào trận chiến, vượt qua sự bền bỉ và lý trí bình thường của con người.

Chân dung này làm nổi bật các vấn đề về cảm xúc và tâm lý của chiến tranh đối với những người đàn ông có liên quan. Catton nhấn mạnh sự tàn bạo của cuộc chiến đã đẩy những người lính đến cực đoan, cho thấy rằng bạo lực của khoảnh khắc trở thành một cảnh tượng đối với chính nó, độc lập với bối cảnh chính trị của cuộc chiến lớn hơn. Điều này xuống sự điên rồ đã nhấn mạnh sự khủng khiếp của Nội chiến, nơi mong muốn chiến đấu đôi khi làm lu mờ những nguyên nhân và hậu quả tiềm ẩn của hành động của họ.