Như Lawrence sau này đã viết trong Bảy trụ cột, Sykes là người ủng hộ giàu trí tưởng tượng cho những phong trào thiếu thuyết phục trên thế giới… một mớ thành kiến, trực giác, nửa khoa học. Những ý tưởng của anh ấy đều ở bên ngoài và anh ấy thiếu kiên nhẫn để kiểm tra vật liệu của mình trước khi chọn phong cách xây dựng của mình. Anh ta sẽ nắm bắt một khía cạnh của sự thật, tách nó ra khỏi hoàn cảnh của nó, thổi phồng nó, bóp méo và mô hình hóa nó.
(As Lawrence would later write in Seven Pillars, Sykes was the imaginative advocate of unconvincing world movements … a bundle of prejudices, intuitions, half-sciences. His ideas were of the outside, and he lacked patience to test his materials before choosing his style of building. He would take an aspect of the truth, detach it from its circumstances, inflate it, twist and model it.)
Trong "Lawrence in Arabia", Scott Anderson khám phá tính cách phức tạp của Sykes, người bị Lawrence coi là kẻ thao túng các ý tưởng hơn là một nhà tư tưởng khắt khe. Ông chỉ trích Sykes vì đã thúc đẩy các phong trào toàn cầu đáng ngờ dựa nhiều vào các quan niệm định sẵn và những hiểu biết rời rạc hơn là dựa trên bằng chứng có căn cứ. Lawrence tin rằng suy nghĩ của Sykes tách rời khỏi thực tế, điều này dẫn đến những kết luận sai lầm về thế giới và động lực của nó.
Lời phê bình của Lawrence nêu bật xu hướng của Sykes coi các yếu tố của sự thật, bóp méo chúng và trình bày chúng như những khái niệm hoàn chỉnh. Phương pháp tham gia trí tuệ này thiếu chiều sâu cần thiết cho một chiến lược chính trị hiệu quả, cuối cùng nhấn mạnh rằng những diễn giải hời hợt có thể dẫn đến những hành động và chính sách sai lầm trong một khu vực vốn đã đầy biến động.
