Ngay khi Nicholas được sinh ra, mẹ tôi đã thề rằng bà thà thấy các con gái của mình trở thành nhân chứng của Jehovah hoặc các vũ công cực trước khi bà nhìn thấy đứa cháu đầu tiên của mình trong nhà trẻ khi em gái tôi trở lại làm việc. Tôi không nghĩ rằng ban đầu đó là ý tưởng về việc nhà trẻ không phù hợp với cô ấy, nhưng thực tế là, trong một cái nôi, là một phiến đá tươi, một khối đất sét có thể được làm việc và nhào nặn vào đứa trẻ hoàn hảo đã lảng tránh cô ấy lần đầu tiên với con gái của mình.
(As soon as Nicholas was born, my mother swore she'd rather see her daughters become Jehovah's Witnesses or pole dancers before she saw her first grandchild in daycare when my sister went back to work. I don't think it was originally the idea of daycare that didn't sit well with her but the fact that there, in a bassinet, was a fresh slate, a lump of clay that could be worked on and molded into the perfect child who had eluded her the first time around with her own daughters.)
Trong đoạn trích, tác giả phản ánh về những cảm xúc mạnh mẽ của mẹ cô về việc chăm sóc trẻ em, đặc biệt là nhà trẻ. Sau khi Nicholas ra đời, mẹ cô bày tỏ sự ác cảm mạnh mẽ với ý tưởng gửi các cháu của mình đến nhà trẻ, cho thấy rằng cô sẽ xem xét các lựa chọn thay thế cực đoan thay thế. Phản ứng này dường như bắt nguồn không chỉ trong khái niệm về nhà trẻ, mà còn với mong muốn sâu sắc hơn để nhào nặn và ảnh hưởng đến các cháu của mình theo những cách mà cô cảm thấy mình đã không đạt được với con gái của mình.
Tác giả ngụ ý rằng mẹ cô đã xem nhà trẻ là mối đe dọa đối với khả năng định hình cuộc sống mới này, xem nó là cơ hội để chuộc lỗi. Việc sử dụng các thuật ngữ như "slate tươi" và "cục đất sét" truyền đạt cảm giác kiểm soát và cơ hội mà mẹ cô liên kết với cháu của mình, tiết lộ một sự tương tác phức tạp của động lực gia đình, kỳ vọng và hy vọng thấm nhuần các giá trị và đặc điểm mà cô mong muốn.