Nhưng hầu hết các tin tức hàng ngày của chúng tôi là trơ, bao gồm thông tin cung cấp cho chúng tôi một cái gì đó để nói nhưng không thể dẫn đến bất kỳ hành động có ý nghĩa nào.
(But most of our daily news is inert, consisting of information that gives us something to talk about but cannot lead to any meaningful action.)
Neil Postman, trong cuốn sách "Thích chúng ta đến chết: Bài diễn văn công khai trong thời đại kinh doanh chương trình", lập luận rằng phần lớn tin tức chúng ta tiêu thụ hàng ngày phần lớn là thụ động và giải mã. Thông tin này thường chỉ phục vụ như một người bắt đầu cuộc trò chuyện thay vì nhắc nhở bất kỳ thay đổi hoặc hành động thực sự nào. Các phương tiện truyền thông nhấn mạnh giải trí về chất, dẫn đến một diễn ngôn công khai ức chế đối thoại và tiến bộ có ý nghĩa trong xã hội.
Phê bình của Postman cho thấy cách trình bày tin tức có thể làm loãng tác động của nó đối với khán giả, giảm các vấn đề phức tạp để giải trí soundbites. Hiện tượng này có thể dẫn đến việc công dân cảm thấy được thông báo trong khi vẫn thờ ơ với các vấn đề cấp bách xung quanh họ. Cuối cùng, ông thúc giục đánh giá lại vai trò của truyền thông và ảnh hưởng của nó đối với sự tham gia của công chúng và trách nhiệm công dân.