Daniel Shays, một nông dân đối mặt với sự cố tài chính, đã tập hợp các nông dân của mình bằng cách tuyên bố rằng các nhà lập pháp của Boston đã liên minh với các thẩm phán và luật sư. Ông lập luận rằng các quan chức này đã có chủ đích tăng thuế tài sản, khiến những người nông dân phải vật lộn để giữ đất của họ. Niềm tin này đã thúc đẩy cảm giác bất công trong cư dân địa phương, dẫn đến hành động tập thể chống lại những gì họ cho là một hệ thống tham nhũng.

Sự bất ổn được khơi dậy bởi các shays và hàng xóm của ông đã phản ánh những cuộc đấu tranh kinh tế rộng lớn hơn của nông dân trong thời kỳ đó. Khi các mối đe dọa bị tịch thu hiện ra, nông dân cảm thấy buộc phải đối đầu với chính phủ và ủng hộ các quyền của họ để bảo vệ sinh kế của họ. Tình trạng này nhấn mạnh sự căng thẳng ngày càng tăng giữa các công dân nông thôn và chính quyền đô thị trong xã hội đầu tiên của Mỹ.