Trong nhiều thập kỷ, các cổ đông hoạt động là một trò giải trí nhưng phần lớn bị bỏ qua ở Phố Wall. Các nhà đầu tư bất mãn sẽ tham dự các cuộc họp thường niên để vận động các giám đốc điều hành, chỉ trích các chiến lược - và phản đối rằng những lời phàn nàn của họ đã bị phớt lờ.
(For decades, activist shareholders were an entertaining, but largely ignored, Wall Street sideshow. Disgruntled investors would attend annual meetings to harangue executives, criticize strategies - and protest that their complaints were being ignored.)
Câu trích dẫn này nhấn mạnh việc các cổ đông hoạt động trong lịch sử thường được coi là một cảnh tượng đơn thuần chứ không phải là tác nhân nghiêm trọng của sự thay đổi trong quản trị doanh nghiệp. Sự phản đối và chỉ trích của họ thường không dẫn đến hành động ngay lập tức, phản ánh xu hướng các công ty bác bỏ những tiếng nói bất đồng trừ khi được hỗ trợ bởi quyền lực đáng kể hoặc tầm quan trọng chiến lược. Tuy nhiên, theo thời gian, vai trò của các cổ đông này đã phát triển, minh họa tầm quan trọng ngày càng tăng của hoạt động tích cực của cổ đông trong việc buộc các tập đoàn phải chịu trách nhiệm và ảnh hưởng đến các quyết định quản lý. Sự kiên trì của họ nhấn mạnh tầm quan trọng của sự tham gia tích cực của các bên liên quan trong việc thúc đẩy các hoạt động kinh doanh minh bạch và có trách nhiệm hơn.