Từ cuối năm 2005 đến giữa năm 2007, các công ty ở Phố Wall đã tham gia vào việc tạo ra các nghĩa vụ nợ được tài sản thế chấp (CDO) được hỗ trợ dưới chuẩn, tạo ra ước tính khoảng 200 đến 400 tỷ đô la. Hoạt động tài chính này đánh dấu một giai đoạn đáng kể của sự liều lĩnh trong thị trường thế chấp, vì các công ty đã tìm cách kiếm lợi từ các khoản vay có rủi ro cao mặc dù có hậu quả tiềm tàng.

Sự gia tăng trong các CDO dưới chuẩn đóng vai trò quan trọng trong cuộc khủng hoảng tài chính cuối cùng, vì các chứng khoán phức tạp này liên quan đến các khoản thế chấp chất lượng thấp đã góp phần gây bất ổn kinh tế rộng rãi. Hành động của các công ty Phố Wall này đã nhấn mạnh những nguy hiểm của việc chấp nhận rủi ro quá mức và hậu quả xảy ra khi ưu tiên lợi nhuận hơn các hoạt động tài chính thận trọng.