Trong bất kỳ xã hội độc tài nào, người nắm giữ quyền lực ra lệnh, và nếu bạn cố gắng bước ra ngoài, anh ta sẽ đuổi theo bạn. Điều này cũng đúng với chủ nghĩa Xô Viết, Trung Quốc và Iran, và trong thời đại chúng ta điều này đã xảy ra rất nhiều trong Hồi giáo. Vấn đề là mọi chuyện còn tệ hơn khi chủ nghĩa độc tài được hỗ trợ bởi một thứ gì đó siêu nhiên.
(In any authoritarian society, the possessor of power dictates, and if you try and step outside, he will come after you. This is equally true of Sovietism, of China and of Iran, and in our time it has happened a lot in Islam. The point is that it's worse when the authoritarianism is supported by something supernatural.)
Câu trích dẫn này nhấn mạnh bản chất lan tràn và ngấm ngầm của các chế độ độc tài ở các nền văn hóa và thời kỳ lịch sử khác nhau. Nó nhấn mạnh rằng cốt lõi của các xã hội toàn trị nằm ở sự tập trung quyền lực được trao cho một nhân vật hoặc hệ tư tưởng đòi hỏi lòng trung thành và sự kiểm soát kiên định. Việc đề cập đến Chủ nghĩa Xô Viết, Trung Quốc, Iran và Hồi giáo nhấn mạnh rằng những xu hướng độc tài như vậy không chỉ giới hạn ở một địa lý hay hệ thống tín ngưỡng nào mà là một hiện tượng phổ biến. Điều làm cho chủ nghĩa độc tài trở nên đặc biệt áp bức khi gắn liền với sự hậu thuẫn siêu nhiên là việc nó dễ dàng biện minh cho việc ép buộc, đàn áp và thậm chí cả bạo lực. Khi một chế độ tuyên bố có sự trừng phạt thiêng liêng, sự bất đồng chính kiến không chỉ được coi là nổi loạn chính trị mà còn là sự thách thức về mặt đạo đức hoặc tinh thần, khiến cho việc phản kháng trở nên nguy hiểm và phức tạp hơn nhiều về mặt đạo đức.
Câu trích dẫn cũng gợi lên quan điểm cho rằng sự chứng thực siêu nhiên mang lại tính hợp pháp công khai hoặc bí mật mà quyền lực có thể tận dụng để nắm bắt và củng cố quyền lực một cách hiệu quả hơn. Đối với người dân, sự kết hợp giữa chế độ chuyên chế chính trị với các yếu tố siêu nhiên tạo ra một môi trường mất quyền lực, nơi mà việc thẩm vấn quyền lực có thể bị coi là hành vi báng bổ. Trong lịch sử, các chế độ viện dẫn tính hợp pháp thiêng liêng hoặc siêu nhiên có xu hướng đàn áp các quyền tự do cá nhân dưới chiêu bài ý chí thiêng liêng, khiến cho những tiếng nói nổi loạn càng trở nên nguy hiểm hơn khi thể hiện.
Sự phản ánh này thôi thúc chúng ta đánh giá một cách nghiêm túc các cơ chế mà qua đó các chế độ độc tài duy trì sự kiểm soát và làm thế nào sự đồng tình của quyền lực chính trị với những biện minh về tinh thần hoặc siêu nhiên có thể làm leo thang mức độ nghiêm trọng của sự đàn áp. Nhận thức được những khuôn mẫu này là điều cơ bản trong việc nâng cao nhận thức và phản kháng chống lại những hệ thống áp bức như vậy, nhấn mạnh tầm quan trọng của chủ nghĩa thế tục và bảo vệ nhân quyền khỏi những thao túng ý thức hệ bắt nguồn từ những tuyên bố siêu nhiên.
