Chỉ thông qua văn học, người ta có thể đặt mình vào đôi giày của người khác và hiểu những khía cạnh khác biệt và mâu thuẫn của người khác và không trở nên quá tàn nhẫn. Bên ngoài phạm vi của văn học chỉ có một khía cạnh của các cá nhân được tiết lộ. Nhưng nếu bạn hiểu các kích thước khác nhau của họ, bạn không thể dễ dàng giết chúng. . .
(It is only through literature that one can put oneself in someone else's shoes and understand the other's different and contradictory sides and refrain from becoming too ruthless. Outside the sphere of literature only one aspect of individuals is revealed. But if you understand their different dimensions you cannot easily murder them. . .)
Trong cuốn hồi ký của mình, "Đọc Lolita ở Tehran", Azar Nafisi nhấn mạnh sức mạnh biến đổi của văn học, cho thấy nó cho phép người đọc đồng cảm với người khác bằng cách khám phá sự phức tạp của họ. Thông qua việc tham gia với các tác phẩm văn học khác nhau, người ta có được những hiểu biết sâu sắc về các khía cạnh khác nhau của kinh nghiệm của con người, điều này thúc đẩy lòng trắc ẩn và sự hiểu biết đối với người khác. Quan điểm toàn diện này của các cá nhân cho phép người đọc đánh giá cao những mâu thuẫn của họ hơn là xem họ thông qua một ống kính số ít.
Nafisi lập luận rằng nếu không có văn học, mọi người thường chỉ nhìn thấy một mặt của một cá nhân, dẫn đến một sự phán xét tàn nhẫn và đơn giản hơn. Cô tin rằng sự hiểu biết sâu sắc hơn này có được thông qua việc đọc có thể ngăn chặn một người thực hiện các hành vi bạo lực chống lại người khác bằng cách nhận ra bản chất nhiều mặt của họ. Do đó, sự tham gia của văn học trở thành một công cụ quan trọng để nuôi dưỡng sự đồng cảm và giảm sự thù địch trong xã hội.