Câu nói nhấn mạnh rằng thực hành các đức tính dẫn đến hạnh phúc thực sự, một thực tế thường bị bỏ qua trong xã hội đương đại. Ngày nay, có một xu hướng đáng chú ý đối với việc đánh giá sự ích kỷ và phù phiếm, làm mất đi ý nghĩa của tính toàn vẹn đạo đức. Sự thay đổi văn hóa này có thể sai lầm khi theo đuổi sự thỏa mãn thực sự.

Trong "Bertie chơi blues", Alexander McCall Smith phê phán sự thay đổi xã hội này, khuyến khích độc giả suy ngẫm về tầm quan trọng của các đức tính. Ông gợi ý rằng việc đòi lại sự hiểu biết về cách các đức tính đóng góp cho hạnh phúc có thể giúp chống lại sự ngưỡng mộ phổ biến đối với các hành vi tự nhiên.