Lawrence lập luận rằng mặc dù đóng giả là những nhà cải cách Hồi giáo với tất cả sự cố chấp hẹp hòi của những người theo đạo Thanh giáo, ibn-Saud và những người theo chủ nghĩa Wahhabist của ông hầu như không đại diện cho đạo Hồi. Thay vào đó, như ông đã cảnh báo trong cuốn Chính trị của Mecca, giáo phái Wahhabist bao gồm những người theo chủ nghĩa thời trung cổ ở rìa, và nếu nó thắng thế, chúng ta sẽ có thay thế Hồi giáo khoan dung, khá thoải mái của Mecca và Damascus, chủ nghĩa cuồng tín của Nejd… ngày càng gia tăng và phình to vì thành công.
(Lawrence argued that despite posing as Islamic reformists with all the narrow minded bigotry of the puritan, ibn-Saud and his Wahhabists were hardly representative of Islam. Instead, as he warned in The Politics of Mecca, the Wahhabist sect was composed of marginal medievalists, and if it prevailed, we would have in place of the tolerant, rather comfortable Islam of Mecca and Damascus, the fanaticism of Nejd … intensified and swollen by success.)
Lawrence chỉ trích ibn-Saud và những người theo chủ nghĩa Wahhabists vì sự hẹp hòi của họ, cho rằng việc họ miêu tả mình là những nhà cải cách Hồi giáo là sai lầm. Ông tin rằng giáo phái này không thực sự đại diện cho bản chất của đạo Hồi. Trong tác phẩm Chính trị của Mecca, ông bày tỏ lo ngại rằng phong trào Wahhabist, bao gồm những phản ứng từ thời xa xưa, đe dọa thay thế các phiên bản Hồi giáo khoan dung và thoải mái hơn được tìm thấy ở những nơi như Mecca và Damascus.
Thay vào đó, Lawrence cảnh báo rằng sự trỗi dậy của chủ nghĩa Wahhabi có thể dẫn đến sự xuất hiện của một cách giải thích Hồi giáo cuồng tín và cực đoan hơn, rút ra từ những hệ tư tưởng lỗi thời thời trung cổ. Ông dự đoán rằng nếu giáo phái Wahhabist giành được quyền thống trị, nó sẽ khuếch đại lòng nhiệt thành vốn đã có vấn đề, biến bối cảnh tôn giáo thành một bối cảnh đặc trưng bởi sự không khoan dung hơn là sự chung sống phổ biến trong quá khứ.
