Thời gian của James Madison trong cả chính phủ tiểu bang và liên bang đã định hình quan điểm của ông về dân chúng Mỹ. Ông tin rằng "người dân" không phải là một nhóm thống nhất, vị tha mà là một tập hợp phức tạp của các phe phái cạnh tranh, mỗi người được thúc đẩy bởi lợi ích riêng và mối quan tâm của khu vực. Nhận thức về sự phân mảnh xã hội này đã khiến Madison nhận ra những nguy hiểm tiềm tàng được gây ra bởi những người memagogues, những người có thể khai thác các bộ phận này cho các mục tiêu đảng phái của chính họ.

Những hiểu biết của Madison đã nhấn mạnh quan điểm của ông về quản trị và sự cần thiết của một khuôn khổ mạnh mẽ để quản lý chủ nghĩa phe phái. Ông ủng hộ cho một hệ thống có thể làm trung gian cho các lợi ích cạnh tranh trong xã hội, nhằm tạo ra một sự cân bằng sẽ ngăn chặn bất kỳ một phe phái nào thống trị bối cảnh chính trị. Theo quan điểm của mình, một chính phủ có cấu trúc tốt là điều cần thiết để duy trì sự ổn định giữa những lợi ích đa dạng đặc trưng cho một xã hội dân chủ.