Ôi, Val, bố nói. Tất cả những gì bạn phải làm là sống cuộc sống của mình, và mọi người xung quanh bạn sẽ hạnh phúc hơn. Vậy thì không có sự vĩ đại nào cả. Val, Mẹ nói, lòng tốt luôn chiến thắng sự vĩ đại bất cứ ngày nào. Không có trong sử sách, Valentine nói. Vậy thì những người viết lịch sử đã sai rồi, phải không? Cha nói.
(Oh, Val, said Father. All you have to do is live your life, and everyone around you will be happier.No greatness, then.Val, said Mother, goodness trumps greatness any day.Not in the history books, said Valentine.Then the wrong people are writing history, aren't they? said Father.)
Trong cuộc trò chuyện giữa Val và bố mẹ cô, người ta tập trung đáng kể vào sự khác biệt giữa sự vĩ đại và lòng tốt. Cha nhấn mạnh rằng chỉ cần sống một cuộc sống tốt đẹp sẽ tác động tích cực đến những người xung quanh, cho thấy rằng sự chính trực và lòng tốt của cá nhân mới là điều thực sự quan trọng. Mẹ củng cố ý tưởng này bằng cách nói rằng lòng tốt có giá trị hơn sự vĩ đại, nhấn mạnh tư cách đạo đức hơn là những lời khen ngợi.
Val thách thức quan điểm này bằng cách chỉ ra rằng các câu chuyện lịch sử thường tôn vinh sự vĩ đại hơn là lòng tốt. Đáp lại, Cha gợi ý rằng vấn đề nằm ở cách lịch sử được ghi lại, ngụ ý rằng các giá trị sai lầm đang được các nhà sử học nhấn mạnh. Cuộc trao đổi này phản ánh một cuộc thảo luận sâu sắc hơn về cách xã hội nhìn nhận thành công và tác động thực sự của hành động của một người đối với cuộc sống của người khác.
