Trong thập kỷ sau khi thông qua Hiến pháp, các định nghĩa về tội phản quốc và quyến rũ ngày càng mơ hồ. Nếu không có sự rõ ràng mà các tiền lệ lịch sử có thể cung cấp, cả những người liên bang và đảng Cộng hòa đều thấy mình trong một môi trường hỗn loạn của sự nghi ngờ lẫn nhau. Họ đấu tranh để đồng ý về ý định ban đầu của Cách mạng Mỹ và ý nghĩa của Hiến pháp, dẫn đến các bộ phận chính trị cao.

Thiếu sự đồng thuận này đã tạo ra một bối cảnh chính trị hỗn loạn, nơi những lời buộc tội phát triển mạnh mẽ, và mỗi phe giải thích các quy tắc để lợi thế của họ. Sự vắng mặt của một trung tâm thống nhất đã thúc đẩy cảm giác bối rối và xung đột, minh họa những thách thức mà quốc gia trẻ phải đối mặt trong những năm nền tảng của nó. Cuộc đấu tranh cho sự rõ ràng phản ánh những căng thẳng rộng lớn hơn sẽ định hình tương lai của chính trị Mỹ.