Sự sở hữu của chúng ta đối với thế giới của chúng ta là một vấn đề tạm thời: chúng ta đóng dấu quyền sở hữu của chúng ta vào môi trường xung quanh, đặt tên quen thuộc vào vùng đất về chúng ta, dựng lên những bức tượng của chính chúng ta, nhưng tất cả những điều này đã bị cuốn trôi, rất nhanh, rất dễ dàng. Chúng tôi nghĩ rằng thế giới là của chúng tôi mãi mãi, nhưng chúng tôi ít hơn những người ngồi xổm.
(Our possessing of our world is a temporary matter: we stamp our ownership upon our surroundings, give familiar names to the land about us, erect statues of ourselves, but all of this is swept away, so quickly, so easily. We think the world is ours for ever, but we are little more than squatters.)
Câu nói từ "Việc sử dụng cẩn thận các lời khen" của Alexander McCall Smith phản ánh bản chất thoáng qua của quyền sở hữu và sự hiện diện của con người trên thế giới. Nó cho thấy rằng trong khi mọi người cố gắng khẳng định sự thống trị của họ đối với vùng đất bằng cách đặt tên cho nó, xây dựng các di tích và đánh dấu lãnh thổ của họ, những hành động này cuối cùng vẫn còn ít trường tồn. Yêu cầu của chúng tôi đối với thế giới xung quanh chúng tôi là hời hợt và tạm thời.
Quan điểm này thách thức khái niệm sở hữu tuyệt đối, nhắc nhở chúng ta rằng thời gian của loài người trên trái đất là thoáng qua. Chúng ta có thể cảm thấy một cảm giác thuộc về và trường tồn, nhưng trong thực tế, chúng ta giống như những người ngồi xổm, chiếm một không gian mà cuối cùng không thuộc về chúng ta. Đoạn văn khuyến khích độc giả suy ngẫm về sự vô thường của sự tồn tại của họ và tác động của di sản của họ.