Trong "Half Breaking Horse", Jeannette Walls kể lại những quan sát của cô về một người phụ nữ mặc áo nịt ngực chặt để đạt được một chiếc eo thon dài cường điệu. Những chiếc áo ngực này, đòi hỏi phải hỗ trợ buộc chặt, có tác động đáng lo ngại đến sức khỏe của cô, khiến cô phải ngất xỉu. Mẹ của Walls đã mô tả sự ngất xỉu này là kết quả của sự giáo dục tinh tế của người phụ nữ, cho thấy nó làm nổi bật sự tinh tế và địa vị xã hội cao của cô ấy.

Tuy nhiên, các bức tường nhận thấy nó khác nhau, quy kết các phép thuật ngất xỉu của người phụ nữ vào bản chất hạn chế của corsets, khiến nó khó thở. Sự tương phản này giữa cách giải thích của mẹ cô và thực tế của chính cô nhấn mạnh những áp lực xã hội liên quan đến vẻ đẹp và nữ tính trong thời gian đó, tiết lộ những tác động thường gây bất lợi của những lý tưởng như vậy đối với sức khỏe và hạnh phúc của phụ nữ.