Cách mẹ nhìn thấy nó, phụ nữ nên để người đàn ông làm việc vì nó khiến họ cảm thấy nam tính hơn. Khái niệm đó chỉ có ý nghĩa nếu bạn có một người đàn ông mạnh mẽ sẵn sàng bước lên và hoàn thành công việc, và giữa Gimp của cha, những lý do công phu của Buster và xu hướng biến mất của Apache, tôi thường không thể tách rời. Nhưng ngay cả khi mọi người đang tham gia, chúng tôi chưa bao giờ thoát ra khỏi tất cả các công việc. Tôi yêu trang trại đó, mặc dù đôi khi có vẻ như thay vì chúng tôi sở hữu nơi này, nơi này sở hữu chúng tôi.
(The way Mom saw it, women should let menfolk do the work because it made them feel more manly. That notion only made sense if you had a strong man willing to step up and get things done, and between Dad's gimp, Buster's elaborate excuses, and Apache's tendency to disappear, it was often up to me to keep the place from falling apart. But even when everyone was pitching in, we never got out from under all the work. I loved that ranch, though sometimes it did seem that instead of us owning the place, the place owned us.)
Trong "Half Breaking Half" của Jeannette Walls, nhân vật chính phản ánh niềm tin của mẹ cô rằng phụ nữ nên cho phép đàn ông tham gia lao động để duy trì sự nam tính của họ. Quan điểm này rất phức tạp bởi thực tế về tình hình của gia đình cô, nơi những người đàn ông thường không hoàn thành vai trò của họ vì nhiều lý do. Do đó, trách nhiệm quản lý trang trại thường xuyên rơi vào vai cô, làm nổi bật các động lực giới tính và kỳ vọng trong gia đình của cô.
Mặc dù có những thách thức và khối lượng công việc quá lớn, nhân vật chính thể hiện một tình cảm sâu sắc với trang trại. Có một cảm giác rằng, thay vì sở hữu tài sản, chúng phụ thuộc vào nó. Tính hai mặt của tình yêu đối với vùng đất và gánh nặng mà nó áp đặt minh họa cho cuộc đấu tranh giữa niềm đam mê cá nhân và những yêu cầu không ngừng của đời sống nông thôn. Cuối cùng, nó miêu tả sự phức tạp của vai trò gia đình và thực tế của lao động chăm chỉ trong một trang trại.
